El muralismo es una tradición milenaria, una responsabilidad histórica y una forma de conciencia social, sostiene Ariosto Otero, uno de los dos muralistas vivos en México, en el Instituto Mexicano de Ciencias y Humanidades que preside Raúl Gómez Espinosa.

“Es una herencia que data de unos tres mil ochocientos años cuando menos, porque proviene de la necesidad ancestral de narrar la historia en los muros. Pintar en ellos es apropiarse del territorio simbólico para devolverlo a la comunidad. Entonces se convierte en un acto político y pedagógico, capaz de hablar de valores, raíces, luchas sociales y memoria colectiva”, sostiene el creador de más de 70 murales en México y el mundo.

Para Otero, el muro es un códice contemporáneo, un soporte donde se escribe la identidad del país. La obra mural es un puente entre pasado, presente y futuro, una narrativa visual que educa, advierte y celebra.

Ariosto Otero rompe de manera frontal con la idea escolarizada de que el muralismo mexicano se reduce a “los tres grandes”. Para él, esa fórmula es una mutilación histórica. Para él, el muralismo es una tradición amplia, compleja y profundamente colectiva, donde conviven genealogías diversas que no caben en un podio de tres nombres.

También asevera que el muralismo no empieza en el siglo XX, sino miles de años antes, con los códices, los murales prehispánicos y la necesidad ancestral de narrar en los muros.

“Reducirlo a Rivera, Orozco y Siqueiros es un error histórico, porque borra a quienes ampliaron, transformaron o volvieron más complejo el lenguaje mural”.

Por eso menciona a figuras como Juan O’Gorman, a quien considera fundamental por su capacidad de unir arquitectura, muralismo y pensamiento ecológico. “Es un creador que llevó el muralismo hacia un territorio técnico y conceptual distinto al de los llamados tres grandes”.

En la visión de Otero, el muralismo mexicano incluye a Juan O’Gorman, por su integración plástica-arquitectónica y su radicalidad ética, Aurora Reyes, primera muralista mexicana, borrada del canon durante décadas, Guillermo Ceniceros, por su rigor técnico y su exploración del cuerpo y el espacio, Manuel Felguérez, por su diálogo entre abstracción y monumentalidad, Arnold Belkin, por su continuidad crítica del muralismo social e incluso artistas comunitarios y brigadistas que mantienen vivo el muralismo como práctica social y no solo como obra de museo.

Para Otero, la integración plástica es un sistema vivo con varias dimensiones simultáneas: históricas, sociales, rituales, políticas, pedagógicas y simbólicas. Concibe el muralismo como un ecosistema, no como una técnica. Ahí emergen el muralismo histórico–ritual que nace de los códices, de la escritura en muros como acto ceremonial y comunitario. Para él, esta es la raíz profunda del muralismo mexicano.

Aparece también el muralismo social y político que narra luchas, injusticias, memoria colectiva y procesos históricos. Aquí se inscriben Rivera, Siqueiros, Orozco, pero también Belkin, Ceniceros, los brigadistas y los muralistas comunitarios.

La concepción del muralismo en Ariosto Otero se sostiene en una idea central: el mural no es un apéndice de la arquitectura, sino un acto de escritura pública que antecede y trasciende al edificio que lo contiene. Su pensamiento desplaza la noción moderna de “integración plástica” para situar al muralismo en una genealogía más antigua, amplia y ética.

Conceptos como perspectiva múltiple, poliangularidad o espacialidad envolvente establecen que el muralismo es un arte que piensa el espacio y al espectador en movimiento, no solo la superficie. Y en la práctica contemporánea, la arquitectura es el territorio donde el mural se encarna.

Aparece entonces la Arquitectura muralística. Se refiere a edificios diseñados desde el inicio para alojar obra mural, no como adorno posterior, sino como parte constitutiva del proyecto.

Es lo que hizo O’Gorman en la Biblioteca Central de CU: el edificio nace ya pensando en el mural, en sus materiales, en su lectura desde lejos y desde cerca, en su relación con el paisaje.

Con disertaciones como la del Muralista Otero, el Instituto Mexicano de Ciencias y Humanidades se consolida como un foro donde convergen las voces que redefinen el patrimonio cultural del país.

El cargo México lega “un arte monumental y humanista al mundo”: Ariosto Otero apareció primero en La Chispa de Estado de México.

Entre el Parkinson que arrebata sin remedio la brújula del mundo en el que existimos y el olvido pertinaz de nuestro pueblo, sólo permanece como faro de la memoria el muralismo mexicano, vaticina Ariosto Otero.

En un mundo de superficialidad y desarraigo, donde las voces de la mexicaneidad —como las de tantos otros pueblos— se diluyen, la sabiduría transmitida de boca en boca ya no basta para preservar lo nuestro. Entonces emergen los relatos grabados en los muros: herederos de los códices precolombinos, crónicas de mundos que se niegan a desaparecer.

Otero es uno de los tres muralistas vivos en México y, al mismo tiempo, cuestiona el membrete de “los tres grandes” otorgado a Rivera, Siqueiros y Orozco, pues invisibiliza la obra de O’Gorman, Alfredo Zalce, González Camarena, Dr. Atl, Chávez Morado y Fermín Revueltas, entre muchos otros.

“El muralismo es un arte monumental que va más allá de simplemente pintar en grandes dimensiones. Es una narrativa que cuenta historias y refleja la esencia de un pueblo”, asegura el creador de 74 murales, entre ellos El regreso de los dioses, un conjunto de seis piezas en la Secretaría de Gobernación.

Esta obra alude a las deidades prehispánicas, la invasión colonial, las luchas de las mujeres y el movimiento social de 2019. Para Otero, el muralismo es un bastión de la memoria porque educa, transmite valores, ofrece múltiples perspectivas y se integra con el espacio arquitectónico que lo sostiene.

Tras 47 años dedicados al muralismo, sostiene que la narrativa épica, didáctica y poliangular es la esencia de la obra monumental, “y puede incrustarse en una simple hoja de papel”, afirma el artista reconocido por su contribución al arte mexicano.

Establece, además, una diferencia tajante entre el “paredismo” y el muralismo. Este último, dice, es un arte que preserva la identidad cultural mexicana; no se limita a grafías sin sentido como las que, mezquinamente, se agrupan bajo el rótulo de “arte urbano”.

El legado de Otero confirma la importancia del muralismo en la historia y la vida social del país. En El mural del pueblo, también conocido como Historia, Pirotecnia y Música de un pueblo, ubicado en Tultepec, Estado de México, captura la esencia de una comunidad y su cultura.

Entre sus obras más destacadas se encuentran:

Campos de Muerte y Luz (2002), Plaza Lídice, Magdalena Contreras.

Dioses del agua, Delegación Magdalena Contreras.

Viaje del siglo XX, Parque de la Estación, Magdalena Contreras.

El despertar de México, Palacio de los Virreyes, Ciudad de México.

Las paredes, insiste, son memoria, y no deben realizarse “por encargo”. Por ello rechazó pintar un mural del mundial de futbol: “me pedían que al centro apareciera una corcholata de Coca-Cola”.

El muralismo —último reducto de la memoria del pueblo— sigue vivo, aunque hoy no haya exponentes jóvenes a la vista. “Tenía un gran candidato, un muchacho de 40 años que decidió participar en una fiesta como volador de Papantla en su natal Veracruz. Cayó.”

Pero lo que no cae en México son las raíces, las costumbres y las historias. Son credos y cantos que se perennizan en piedra, que en colores muestran cosmogonías y una patria que no siempre se nombra, pero siempre se vive. Quedan en las tapias, quedan en un arte que será legado, como los antiguos códices.

Para Otero, estos códices son fundamentales para entender la cultura y la identidad mexicana. Entre los que más menciona están el Códice de Huichapan, el de Jilotepec y el Borbónico.

Y así, mientras el tiempo deshace manos, memorias y nombres, los muros siguen en pie como guardianes de lo que fuimos y de lo que aún podemos ser. En ellos palpita la respiración antigua de los códices, la voz de los dioses que regresan cuando un pueblo se mira a sí mismo sin miedo. Otero lo sabe: cada trazo es un acto de resistencia contra el olvido, una plegaria de color que ancla la identidad en la piedra. Porque en México, donde la historia se escribe también con pigmentos y silencios, el muralismo no es sólo arte: es un latido que se niega a extinguirse, una patria que se rehace en cada muro que decide recordar.

El cargo Otero y el muralismo como arte de la memoria apareció primero en La Chispa de Estado de México.